Museo ruinas de Huanchaca

Sala de patrimonios

Patrimonio Histórico

Minas de Pulacayo: Viento que juega y mulas que caen

Ruinas de Huanchaca

Las Ruinas de Huanchaca son vestigios del Establecimiento industrial de Playa Blanca de la Compañía Huanchaca, dedicada a la fundición y refinamiento de los minerales extraídos desde Pulacayo en Bolivia, pero ¿cuál es la historia del origen de estas minas?

¿Qué son las minas Pulacayo?

Las minas de Pulacayo se encuentran ubicadas en el poblado de Pulacayo, en la provincia de Quijarro, al suroeste de Bolivia. Esta zona, que está a más de 4.000 metros sobre el nivel del mar, es el distrito minero más importante de Bolivia, siendo el motor del desarrollo minero boliviano desde antes de la llegada de los españoles en 1570.

Se estima que durante su apogeo se produjeron más de 17 millones de litros de plata a lo largo de los años, convirtiéndose en una mina especialmente valiosa.

¿Qué dice la leyenda?

Mariano Ramirez era un poblador de Urbina que buscó oro y plata durante veinte años sin éxito. Un día que se encontraba a punto de abandonar su larga búsqueda, una india anciana que había curado de una herida hace un tiempo atrás, lo vió en su choza y le animó a seguirla, pues ella conocía un lugar donde el precioso metal podía ser encontrado en abundancia.

Don Mariano decidió acompañarla. Cuestionó muchas veces a la anciana durante el camino, pero la siguió hasta Pulacayo, sin dejar de lado la convicción que tanto lo caracterizaba. Allí, la anciana se giró hacia él y le dijo: “Ahora solo tienes que subir hasta lo más alto y empezar a cavar. Encontrarás plata suficiente para construir una ciudad”. Desde aquel día, Ramirez cavó y cavó. 

Finalmente, la anciana tenía razón y Don Mariano encontró la plata que tanto buscaba. Lamentablemente, Mariano Ramirez murió unos años después y no pudo cosechar la recompensa completa de su hallazgo. Sin embargo, en 1876, la Compañía Huanchaca comenzó a producir una enorme riqueza desde las Minas Pulacayo, dando fama tanto a Pulacayo como a Mariano Ramirez y su historia.

Trivia

Al día de hoy, existen dos teorías sobre el origen del nombre Pulacayo. La primera cuenta que proviene de una mula que transportaba minerales y un día se cayó, naciendo la expresión “La mula cayó”, que fonéticamente se fue transformando en el nombre ya conocido. La segunda, está fundamentada en el quechua, lengua original de la zona, y sostiene que “Pulla Cayo” significa “lugar donde juega el viento”. 

Científicamente hablando...

Las "Minas de Pulacayo", ubicadas en Pulacayo, Potosí, Bolivia, a 4.136 metros sobre el nivel del mar, es un distrito minero histórico con un clima soleado y temperaturas estables, afectado ocasionalmente por el "Invierno Boliviano". El nombre tiene dos posibles orígenes, uno relacionado a un accidente con una mula y el otro proveniente del quechua "Pulla Cayo", que significa "lugar donde juega el viento". Estas minas han sido explotadas desde antes de 1570 y continúan operando en menor escala, representando un importante motor económico y social para Bolivia. Una leyenda cuenta que un tal Mariano Ramírez descubrió las minas guiado por una anciana indígena, el hombre se asombró al descubrir que lo que le dijo la mujer resultó ser cierto, aunque no pudo aprovechar completamente la riqueza de la mina.
MRDH

Fuente

- Ilustración Compañía Huanchaca de Bolivia.
- Equipo Giorgetta (2022). Pulacayo - Pulacayo 2. Giorgetta.
- Elaboración propia equipo Riolab.
- Fotografía Compañía Huanchaca de Bolivia.
- Fotografía Compañía Huanchaca de Bolivia.